Loreto.-El Parque Nacional Bahía de Loreto fue escenario de un avistamiento extraordinario: una ballena azul con albinismo, un fenómeno extremadamente raro en cetáceos que especialistas consideran un hecho histórico para la biología marina y la conservación en México.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) informó que el registro se realizó en aguas del Área Natural Protegida durante la actual temporada de monitoreo de ballena azul (Balaenoptera musculus), especie considerada la más grande del planeta.
De acuerdo con la dependencia federal, durante esta temporada se han identificado al menos 30 ejemplares distintos de ballena azul en el Parque Nacional Bahía de Loreto, incluyendo el avistamiento de una madre con su cría, lo que confirma la importancia de esta zona del Golfo de California como refugio y área de crianza para la especie.
Investigadores también han observado un comportamiento poco común en estos animales, ya que se están alimentando y desplazando a distancias más cercanas de la costa que en años anteriores.
Este fenómeno se atribuye a una surgencia masiva de nutrientes en el mar, lo que ha provocado una gran disponibilidad de krill, el alimento principal de la ballena azul, la cual puede consumir hasta cuatro toneladas diarias para mantenerse.
La Conanp señaló que esta abundancia de alimento cerca de la costa facilita el avistamiento de ballenas, pero también es una señal de un ecosistema marino saludable y productivo.
Además de las ballenas azules, durante la temporada también se ha reportado una presencia constante de ballenas jorobadas y ballenas de aleta, lo que refuerza el posicionamiento de Loreto como uno de los destinos más importantes del mundo para el avistamiento de cetáceos.
La ballena azul está catalogada internacionalmente como especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mientras que en México se encuentra bajo la categoría de protección especial en la NOM-059-SEMARNAT-2010.
El albinismo es una condición genética hereditaria que provoca la ausencia de melanina, el pigmento responsable del color de la piel y los ojos, por lo que los animales presentan una coloración blanca o muy clara.
Este fenómeno es extremadamente raro en ballenas. Entre los casos más conocidos se encuentran la ballena jorobada “Migaloo”, observada desde 1991 en Australia, y la ballena gris albina conocida como “Galón de Leche”, registrada en aguas del Pacífico mexicano desde 2008.
La Conanp informó que en el Parque Nacional Bahía de Loreto se mantienen programas de fotoidentificación y monitoreo científico, en coordinación con instituciones académicas y prestadores de servicios turísticos, con el objetivo de estudiar a estos cetáceos y garantizar que el avistamiento se realice bajo criterios de sustentabilidad.
