Caracas, Venezuela.– El saldo de los dos devastadores terremotos que sacudieron el norte de Venezuela continúa aumentando. Autoridades venezolanas confirmaron este viernes que la cifra de fallecidos ascendió a 589 personas, mientras que 2 mil 980 resultaron heridas y al menos 157 permanecen desaparecidas, en medio de una intensa carrera contra el tiempo para localizar sobrevivientes entre los escombros.
Los sismos, de magnitudes 7.2 y 7.5, ocurrieron con apenas segundos de diferencia y provocaron severos daños principalmente en Caracas y el estado costero de La Guaira, donde se concentra la mayor parte de la destrucción.
De acuerdo con el balance oficial, más de 100 edificios colapsaron en La Guaira, además de reportarse 250 inmuebles dañados, ocho hospitales con afectaciones —algunos de ellos evacuados— y cerca de 2 mil 927 familias damnificadas. El Aeropuerto Internacional de Maiquetía permanece con operaciones restringidas debido a los daños sufridos en su infraestructura.
Las labores de rescate continúan con la participación de más de 11 mil 500 elementos entre cuerpos de emergencia, fuerzas de seguridad y voluntarios. Las autoridades informaron que todavía existen alrededor de 200 personas atrapadas bajo edificios colapsados.
Paralelamente, una plataforma ciudadana creada para ayudar a reunir familias ha recibido más de 50 mil reportes de personas sin localizar. Sin embargo, esa cifra incluye personas incomunicadas y casos aún no verificados, por lo que no corresponde al número oficial de desaparecidos.
Llega ayuda internacional
La magnitud de la tragedia ha generado una amplia respuesta de la comunidad internacional.
Equipos de búsqueda y rescate, personal médico, perros especializados, maquinaria y ayuda humanitaria han sido enviados por al menos 17 países, entre ellos México, Estados Unidos, España, Colombia, El Salvador, República Dominicana, Alemania, Suiza, China e India, además de organismos como la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Cruz Roja Internacional.
Estados Unidos anunció un paquete de 150 millones de dólares en ayuda humanitaria y flexibilizó temporalmente algunas sanciones para facilitar el envío de asistencia. La ONU coordina el despliegue de equipos especializados, mientras diversas organizaciones internacionales distribuyen alimentos, medicamentos, agua potable y refugios temporales para miles de personas que perdieron sus viviendas.
Las autoridades venezolanas advirtieron que el número de víctimas podría seguir incrementándose conforme avancen las labores de búsqueda y remoción de escombros en las zonas más afectadas.
